Medicinais

Os cogumelos são um alimento constituído principalmente por água (80 a 90 %), ricos em proteínas (10 a 40 %) e de baixo valor calórico (30 cal. por 100 g de matéria seca). Para além disso, são ricos em vitaminas (B1 e C), riboflavina, niacina e biotina, em aminoácidos essenciais e em sais minerais (sódio, potássio e fósforo). São ainda um alimento rico em fibras (3 a 32 %). Esta composição varia com a espécie e com a técnica de cultivo.

Em termos medicinais, são-lhes atribuídas várias propriedades curativas (e.g. Stamets, 2000; HanShu, 2007; Ina et all, 2013).

De acordo com Shu (2007), apesar de já existirem alguns fármacos e suplementos desenvolvidos à base de fungos existe um enorme potencial de desenvolvimento de novos suplementos e terapêuticas a partir de metabólitos secundários de fungos medicinais que apresentam bioatividades interessantes, incluindo bioatividade antitumoral, antimicrobiana, antiviral, hipolipídica e hipoglicémica.

Os Poliporos pertencem a um género de cogumelos muito interessante em termos medicinais.

Existem vários fungos que possuem substâncias medicinais e que são usados tradicionalmente para curar ou melhorar a vida de pessoas com doenças específicas. Alguns desses cogumelos possuem substâncias que ainda hoje são usadas na produção de fármacos. Talvez a substância mais conhecida seja a Penincilina extraída inicialmente do fungo Penicillium chrysogenum.

A medicina oriental usa, tradicionalmente, os fungos no processo curativo de doenças e nos processos de recuperação de vigor em pessoas debilitadas fisicamente. O cogumelo-da-vida ou cogumelo-do-tempo (Ganoderma lucidum) é muito popular, porém há vários com características interessantes para o bem estar humano, nomeadamente: Agaricus brasiliensis, Cordyceps sinensis, Fomes fomentarius, Fomitopsis officinalis, Ganoderma applanatum, Grifola frondosa, Hericium erinaceus, Inonotus obliquus, Lentinula edodes, Phellinus linteus, Piptoporus betulinus, Pleurotus ostreatus, Laetiporus sulphureus, Polyporus umbellatus, Schizophyllum commune e Trametes versicolor.

O efeito que podemos esperar devido ao consumo das espécies referidas são: antibacteriano, anti-cândida (fungo), anti-inflamatório, antioxidante, antitumoral, antiviral, regulador da pressão sanguínea, regulador do açúcar no sangue, regulador cardiovascular, redutor de colesterol, revigorante do sistema imunitário, tónico para os rins, tónico para o fígado, tónico para pulmões/respiração, tónico para nervos, afrodisíaco e redutor de stress.

São vários os estudos que apresentam resultados no combate a doenças devido ao consumo de cogumelos (e.g. Smith et al, 2002; Ina et al 2013).